Argentina – Chile. En el gobierno provincial confiaron que el jueves habrá una reunión clave en los Estados Unidos entre directivos de la firma Barrick, para decidir el futuro inmediato del emprendimiento minero binacional Pascua Lama, trabado por la falta de acuerdo sobre en qué país debe tributar la empresa. Según las fuentes, la empresa maneja tres alternativas: empezar a ejecutar el proyecto esta temporada tal cual estaba planificado, es decir en Argentina y Chile; hacerlo solamente del otro lado de la cordillera; o postergarlo al menos un año argumentando el impacto de la crisis global que viven los mercados financieros. Es la primera vez que se habla de la última opción y la resolución se espera para la semana próxima. Sin embargo, en Paula y Libertador se mostraron optimistas frente a la posibilidad de que se ponga en marcha en el corto plazo y de ambos lados. Aunque nadie del gobierno habló ayer oficialmente del encuentro de pasado mañana en el país del norte, las fuentes lo calificaron de determinante porque especulan que de ahí saldrá la suerte que tendrá el emprendimiento binacional, con una inversión estimada en los u$s 3 mil millones.
En pugna hay dos posiciones. Argentina y San Juan quieren que el proyecto se ejecute en los dos países como está acordado, pero directivos de la compañía en Santiago vienen haciendo lobby para que se ejecute sólo en Chile ante la falta de acuerdo por el tema tributario con el gobierno argentino. Sin embargo, las fuentes dieron ayer un elemento nuevo que va más allá de ese tironeo: la posibilidad de que Barrick postergue la construcción de la mina motivada por la incertidumbre que genera la crisis financiera que impacta en el mundo. Estaba previsto empezar con las obras en la temporada que va desde octubre de este año a abril del 2009 -cuando las temperaturas permiten trabajar en alta montaña- y si se retrasan, habrá que esperar como mínimo un año más. Las fuentes se apuraron en aclarar que es una alternativa entre tres. Mientras que en altas esferas del gobierno provincial dijeron ser optimistas en que el conflicto se resolverá en favor de respetar lo que estaba planificado. Es decir, arrancar esta temporada y que el proyecto se haga de los dos lados. Dieron varios motivos. Entre ellos, Pascua Lama es una de las mejores opciones que tiene Barrick en el mundo para contar con "reservas calientes" (de disponibilidad cierta) de oro y que Chile no tiene un valle natural como San Juan para levantar la planta industrial. (Diario de Cuyo, San Juan, 23/09/08)
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