Bellezas del Norte: con premios a la innovación, a la constancia, el esfuerzo y a las ganas de crecer

Elízabeth Ruiz recibiendo el premio de manos de la Coordinadora de la Región
NOA del CFI, Ivanna López en Bs. As. 3 de Octubre de 2018 - El evento
estuvo organizado por el Gobierno de Catamarca, a través de la Casa de
Catamarca y la CAMYEN/ Catamarca Minera y Energética Sociedad del Estado 

Dueños de esa extraña habilidad de realizar los más delicados y maravillosos objetos a partir de simples y pequeñas rocas, a las que dan forma y combinadas con metales y otros materiales, las convierten en notables, encantadoras y originales creaciones. Ella, Mirtha Elízabeth Ruiz Ruiz (Ely) ganadora del Primer Premio del Concurso "Rodocrosita Contemporánea" organizada por la Casa de Catamarca en Buenos Aires, otorgado este 3 de octubre en el CFI en Capital Federal. Él, José Javier  Rios (Alias Nicky) con el primer premio en el Segundo Concurso: "Manos Creadoras" en la Expo Productiva 2018 en el Predio Ferial Catamarca.

José Javier Ríos (Alias Nicky).

Gentilmente nos permitieron conocer su actual taller, ya ubicado en la ciudad de Catamarca, donde nos contaron sus batallas, desafíos y sus logros. Esta es la historia de Bellezas del Norte.
"Hace como cinco años comenzamos en Andalgalá con algo que en ese momento no sabíamos que nos iba a cambiar la vida.  Ya perdimos la cuenta del momento exacto cuando comenzó todo".
Mirtha Elizabeth Ruiz Ruiz (en adelante (Ely) relató: "yo enseñaba computación, Nicky trabajaba en refrigeración, también teníamos un taller de reparación de pc y venta de insumos para computadora y en el medio del trabajo, se despertó la necesidad de hacer un hobby, algo distinto. Comencé a pintar cajitas de madera, después cambiamos a usar decoupage, hasta que un día para hacer algo distinto le pusimos una rodocrosita. Con eso coronamos lo que hoy tenemos. Empezamos a hacer cajitas tipo joyeros, donde le poníamos rodocrosita, porque tratábamos de hacerlas con volúmen en las imágenes, todo como hobby. Empezaron a gustar. Así como compraban los joyeros, empezaron a pedir, los aritos, el dije y otros accesorios que nos llevó a ponernos la meta de comenzar a aprender". .
Allí nos dice su esposo, José Javier Ríos, alias (Niky),  hasta ese momento no tenía idea de como hacer algo de esto. "Mis primeros conocimientos me los dio Oscar Fuentes, en lo que es lapidación y joyería, un gran lapidador de Andalgalá.  Después también asistí un tiempo al taller de Daniel Romero, donde trabaja otro gran artesano Cristian Iturriza, de quien aprendí muchas cosas, hasta que decidimos empezar con nuestros propios motores, con nuestras cosas y la demanda comenzó a exigir más y más".

1º Premio "Manos Emprendedoras"

Por su parte Ely confiesa:  "comencé a incursionar en lo mismo, de lo cual no tenía ni idea hasta ese momento. Jamás había armado nada, me encantaba comprarlo eso sí, pero no sabía hacer nada".
Nicky: "En el intento de trabajar la piedra en Andalgalá, hay muchos lapidadores, calculo unos 80 o 100, quienes la preparan. Cuando nosotros lapidábamos,  vender nos era difícil, porque hay muchos en La Perla del Oeste. Eso nos llevó a salir a otras provincias, recorrer muchos kilómetros buscando mercado para nuestros productos. Llegamos a Buenos Aires. La capital es difícil, porque allá hay mucha rodocrosita y trabajos realizados en nuestra piedra, más que en Andalgalá. Nos dimos cuenta que a esa piedra había que transformarla con valor agregado, porque no era solamente venderla, en el mercado hay muchas piedras que son mas caras y lindas igual que la rodocrosita".

Lucía visitó el stand de Bellezas del Norte durante la Expo Productiva

Ely: "Lo que pasa es que nosotros al tomar esto como hobby, lo veíamos como algo para pagarnos las vacaciones, queríamos hacer lo que se hace en las ferias, tratar de llegar a eso. En un principio empezamos a incursionar en lugares donde había feriantes. Nos sorprendió cuando fuimos a otras ferias fuera de la provincia, había gente que no sabía de la rodocrosita, no la conocía ni de nombre, ni que era nuestra piedra nacional, ahí fue desbastador. Nos dimos cuenta así mismo que para llegar a un mercado masivo, no podíamos tener un solo producto o una sola piedra, teníamos que trabajar con varias. Desde ahí comenzamos a incursionar en onix, que hay en la provincia, como en otras variedades de piedras semipreciosas que tiene Catamarca. A medida que fuimos participando de ferias, nosotros llevábamos rodocrosita y otras piedras y comenzamos a intercambiar con otros artesanos, lo que nos fue ampliando la variedad de opciones a trabajar".

Propiedades de las piedras
La gente comenzó a preguntarles respecto a las piedras y sus propiedades, porque está de moda la gemoterapia, lo que los llevó a estudiar y tener la información respecto a cada una de ellas. Les llegaron muchos mensajes públicos y privados preguntándoles. Responder tantas preguntas de las redes sociales o correo se convirtió en todo un tema, por lo que tomaron la decisión de publicarlo para que todo aquel que le interese pueda leerlo y al que no, lo dejará pasar, indicaron. "Nosotros somos joyeros hacemos la pieza y entregamos la información junto a cada una de ellas", dijo Elízabeth. Añadiendo "Trabajamos mucho con las redes sociales. Entre las cosas que he estudiado además de ser Licenciada en Sistema, tengo un postgrado en Diplomatura en Desarrollo de Habilidades Gerenciales y Trabajo en Equipo y estudié Marketing, lo que hoy aplico a mi nuevo oficio.

FM Platinum: ¿Donde adquirían la rodocrosita?
Ely: "Cuando nosotros empezamos se compraba en la Escuela de Orfebrería. Niky venía compraba en la Escuela, otras veces CAMYEN iba a Andalgalá y vendía pequeños lotes de piedra a los artesanos registrados allá. Cuando los pedidos comenzaron a crecer, entonces tuvimos que además de emplear lo que nosotros comprábamos, tuvimos que comprarle a los mismos artesanos lapidadores de Andalgalá los cabujones, porque ya no había tiempo de producir, porque la demanda nos sobrepasaba a nosotros en trabajo.

¿Qué es un Cabujón?. Es una piedra trabajada, para hacerla un dije, ya tiene el proceso de formado, pulido, cuando la piedra está lista para engarzar.

Comenzamos a Romper Moldes
Ely: "Percibimos que si queríamos tener contentos a los mismos clientes, había que comenzar a innovar. La manera de innovar era hacer cosas diferentes, formas y diseños diferentes o agregando la piedra a otras cosas, comenzamos a agregarla a pañuelos, sombreros, a lo que se nos ocurría, algunas cosas engarzábamos. Gusta mucho el acero quirúrgico, porque es hipoalergénico, hay gente que tiene alergia hasta la plata, hacemos el dije y lo ponemos en cadenas, pulseras, tratando de llegar a una mayor cantidad de público.  Realmente los productos comenzaron a gustar, haciendo cosas diferentes.

La joyería y el lapidado un objetivo de vida:
Esta actividad acaparó toda nuestra atención, entonces de a poco fuimos dejando cada uno nuestros trabajos, que si bien era parte de una pequeña empresa que habíamos comenzado juntos, a esta altura ya los tiempos no nos permitían repartirnos, porque el volumen de trabajo se fue incrementando día a día, de forma que teníamos que cumplir con pedidos, con más trabajo. El secreto de todo esto fue trabajar día y noche, literalmente, sin sábados, sin domingos, sin feriados, porque este trabajo y esta pasión es lo que comenzó a sustentar nuestra vida familiar.



¿Alguien se las hizo fácil?

Fue bastante complejo, al no ser artesanos de descendencia y nosotros ya teniendo una profesión, como que chocábamos con los mismos pares. Fué hasta que nos conocieron, demostramos que hacíamos las mismas cosas. Nada fue fácil. Tratar de darnos a conocer por lo nuevo que hacíamos, por ahí no nos conocían haciendo esto.

Tratar de entrar en algunas ferias importantes nos costó muchísimo, hablar con mucha gente y muchas veces se nos vedó la oportunidad, pero seguíamos insistiendo, porque teníamos la convicción de que lo que hacíamos era valioso, de calidad, que si nos daban la oportunidad, íbamos a demostrar que nuestros productos de alguna manera venían a revolucionar un poquito el mercado tradicional, para adicionar objetos que tenían creatividad, una presentación agradable.

Gracias a Dios de todo el país, tenemos hoy clientes, o por lo menos en algún momento le vendimos a gente de distintas provincias. De cada provincia tenemos clientes que nos llamaron porque vieron nuestras cosas en las redes, hasta el día de hoy cada vez esa cartera se va ampliando.

El proceso de una joya
"Para hacer una joya, requerimos de varios pasos, primero el diseño, luego la selección del mineral, luego pasamos a una lapidación, que es la preformación del cabujón más el pulido para que después culmine en una joya. Sobre los metales uno como orfebre, debe elegir el metal a combinar con la piedra, fundirlo para amalgamar una sola pieza, ya sea que escojas cobre, bronce, alpaca, oro.
Los primeros pasos de lapidación, los aprendí en Andalgalá con Oscar Fuentes. De ahí saqué una idea de cómo era. El resto fue prueba error, prueba error, hasta encontrar el punto en lapidado y pulimentado. Sobre metalurgia un poco aprendí con Oscar y otros pasos en el taller de Daniel Romero con Cristian Iturriza. Pero en realidad lo que nos hacía falta era obtener más conocimiento, cuando se funde plata, o alpaca, así fuimos creciendo. Creemos que estamos trabajando bien en joyería, pero estamos convencidos que nunca vamos a terminar de aprender, porque la joyería avanza a pasos agigantados.  Cuando uno está haciendo una joya, quizás esa joya, ya no gusta en el mercado,  por lo que uno tiene que seguir siempre innovando" comentó Nicky.

La presentación de los productos
Ely: "Buscamos la excelencia en las presentaciones de nuestros productos. Es un plus que le quisimos poner. Muchos lo quieren para hacer un regalo, por eso la presentación, con todo el envoltorio, con todo el packaging o embalaje les gusta cómo les llega a sus manos porque tiene un valor agregado importante en su presentación. También es muy importante que lo que se ofrece por la página debe ser muy real, porque muchas veces se compran cosas por internet, que no terminan siendo lo que uno ha elegido, en ese sentido tenemos mucho cuidado de darle a la gente el producto que eligió con la mayor precisión. Nosotros vendemos productos a gente de otras provincias y si los productos son distintos, lo primero que harían sería recriminarnos por las redes sociales, gracias a Dios, jamás nos ha pasado eso. Nosotros mostramos el producto pero no el packaging, como llega, y eso les sorprende porque les resulta mejor que la foto.

Niky: "Como ya te contaba Ely, este emprendimiento familiar, lo hacemos nosotros, pero también se lo inculcamos a nuestros hijos para ver si ellos siguen nuestros pasos. Siempre le ponemos mucha fuerza, muchas ganas, no queremos terminar siendo joyeros, tenemos muchas aspiraciones más, esperamos que la Virgen del Valle, nos deposite en el lugar que elija para nosotros. La razón de desarrollar el emprendimiento ahora desde Catamarca capital, es por varias razones, entre ellas, las ventas porque tenemos alternativas de envío mucho más que en Andalgalá, tener la aduana cerca, entre otras muchas razones. Queríamos perfeccionarnos, por lo que comenzamos a estudiar en la Escuela de Orfebrería de la Provincia".


Alumnos de la Escuela de Orfebrería
Una de las cosas que aprendimos en la Escuela de Orfebrería, en Catamarca, en la cual estamos cursando el segundo semestre del primer año, es diseño. Antes íbamos inventando sobre la piedra, tratando de crear a medida que hacíamos el trabajo. Hoy comenzamos pensando en el diseño en bosquejos, para luego comenzar a hacer, piezas que son exclusivas.
Cuando uno quiere hacer algo diferente. Empezamos por el diseño, dibujando como va a ser la medida, que tipo de mineral va a llevar, si va a llevar metal, o va estar mezclado con otras texturas, hoy en día no es tan solo lo clásico, mezclamos con lo contemporáneo, fue lo que nos enseñaron a hacer en el workshop de rodocrosita. Entonces hacemos el diseño escogemos los materiales y recién vamos por los otros pasos. Aparte de dejar volar la imaginación, puede ser temático, o decir quiero hacerlo con un estilo art nouveau, o Art decó, cosas que antes no teníamos ni idea.

PREMIOS
La Casa de Catamarca organizó el primer concurso provincial de artesanías realizada con la piedra nacional, organizado por el Gobierno de Catamarca, a través de Casa de Catamarca.
Este concurso se inició con un taller realizado en la Escuela Pública de Orfebrería de Catamarca, donde los participantes crearon los objetos de diseño que se exhibieron en Buenos Aires entre ayer y hoy donde nuestra representante Elízabeth Ruiz, resultó ganadora con su trabajo, un sombrero, en el que se insertó una pieza realizada en piedra rodocrosita.
Estos objetos se presentaron en la Casa de la Cultura de Catamarca, en el marco de la Feria Nacional e Internacional del Poncho en Julio de 2018 y en Casa de Catamarca, donde tuvo lugar la selección de los diseños premiados.
1er premio:
"FUSIÓN" RUIZ, Elízabeth
2do premio:
"A LA DERIVA" MARQUEZ IBAÑEZ, Carolina
3er premio: "DORITA" Flores, Ramiro
El jurado fue integrado por Celedonio Lohidoy: Arquitecto, decorador y diseñador de accesorios.
Estela García: Jefa del Programa Cultura del CFI
Jorge Condonet: Representante del área Cultura de Cancillería.

Ely cuenta que en el workshop se propuso salir de los diseños clásicos y aplicar nuevas tendencias y lo que ellos nos proponían, salir de lo simétrico, de lo plano, trabajar con otras texturas,  dejando volar las ideas, no importaba si la pieza era comercial o no, que si gusta o no gusta, el tema era que la pieza sea lo más original, todo en base a la rodocrosita.  El objetivo fue diseñar una pieza que resultara un accesorio que pudiera utilizarse en varias cosas. Lo que yo diseñé es un accesorio de sombrero. El diseño se diagramó allá, ellos se llevaron la foto de lo que queríamos hacer. Luego teníamos una semana para hacerla. El accesorio llevaba tres piezas de rodocrosita, se hizo caramétrico (que parece simétrico) como si fuera una mariposa, pero a la vez no lo es, de un lado tiene una parte de un ala, del otro lado son flores, todo está con plata, yute, todo con soldaduras, técnicas que ya he aprendido, es una combinación de varias técnicas, que sirve para usarse como gargantilla, pulsera o cinto, que fue una sugerencia de uno de los jurados, yo no le había dado ese uso, pero también aplica. El uso que tiene es regulable, por eso permite que pueda tomar cualquier forma.

Ely recibió el premio en el CONSEJO FEDERAL DE INVERSIONES CFI, este 3 de octubre, y tras el evento dijo en el muro de Bellezas del Norte:
"Muy Feliz de haber recibido el Primer Premio del Concurso "Rodocrosita Contemporánea" Donde la Propuesta era hacer un diseño fuera de lo clásico, un diseño que tenga que ver con el autor, con lo que siente, con su personalidad, que el valor no esté puesto en los metales sino en el mensaje, que se utilizara cualquier tipo de material y el arte de la combinación de los mismos.

Así surgió "Fusión" Clásico y Contemporáneo, mezcla de texturas, formas, niveles y simetría Caramétrica. Un accesorio realizado en Plata 925, Yute y nuestra Piedra Nacional Rodocrosita, regulable para usar en Sombreros o como Gargantilla o Pulsera

Agradezco a la Casa de Catamarca, a la Dra. Yanina Martínez, a la Empresa Camyen, al Centro Federal de Inversiones, a la Escuela de Orfebrería; a la Lic. Tamara Lisenberg, al Lic. Cristian Mohaded, al jurado....todos los que hicieron posible la realización de este workshop
y a todos los que estuvieron acompañándome presentes y a la distancia.

Agradezco también a mis profes y directora de la Escuela de Orfebrería por toda la enseñanza que brindan, a todo el grupo lindo de compañeros y artesanos de diferentes parte de la provincia que surgió desde el workshop y en especial a mi familia que son mis grandes pilares. A todos Muchas gracias!!!"

A su turno Niky contó que al momento de diseñar la pieza con la que ganó el 2do concurso en el Rubro Artesanos Orfebres "Manos Creadoras", la idea con la que comenzaron el diseño de la pieza fue la combinación de los distintos estilos art noveau, art decó, mezclando cuestiones asimétricas, innovando saliendo de lo tradicional, porque nos dimos cuenta que lo nuevo, lo raro, lo distintos es lo que el mercado quiere.
El premio consiste en un motor para lapidado con muchos accesorios que nos hacen falta para nuestro taller.
Pero así mismo entendemos y sabemos que hay quienes buscan lo tradicional y para ellos también tenemos respuestas y trabajos que nos esmeramos por hacerlos cada vez mejor.
Este año tuvimos la visita de la Sra. Gobernadora en la Expo Productiva 2018 donde nos felicitó por nuestro emprendimiento, por lo que nos sentimos alagados y sirve como una inyección de ánimos todos estos reconocimientos para seguir adelante, porque los objetivos no terminan, siempre queremos seguir creciendo, trabajando, innovando y que podamos avanzar siempre. Nos sentimos orgullosos de ser y sentirnos andalgalenses y seguir llevando el nombre de nuestro departamento a donde vamos, porque no nos olvidamos de nuestras raíces.