Fue creada por la Organización Internacional para Normalización (International Organization for Standardization – ISO),
una red internacional de institutos de normas nacionales que trabajan
en alianza con los gobiernos, industrias y representantes de los
consumidores.
La certificación incluye el proceso productivo que involucra a tres provincias: el mineraloducto (Catamarca-Tucumán), la Planta de Filtros (Tucumán), el transporte por ferrocarril (Tucumán-Santa Fe), las áreas de Medio Ambiente y Recursos Humanos.
Por otro lado, la certificación requiere
contar con procedimientos que contienen los criterios operativos para
mantener las actividades bajo control, promoviendo una disminución del
impacto sobre el medio ambiente.
Cada área cuenta con un Programa de Gestión Ambiental, con metas y objetivos, además de un presupuesto para su concreción.
La empresa certificadora independiente, Bureau Veritas, realizará auditorías semestrales a Minera Alumbrera,
para vigilar la eficacia del sistema de gestión. La renovación del
certificado en 2017 estará sujeta al buen desempeño de la misma.
La compañía utiliza las mejores
prácticas internacionales en sus sistemas de gestión y está comprometida
con el cumplimiento de los máximos estándares ambientales.
La Gestión del agua
El agua utilizada por la minera se extrae de un acuífero subterráneo de Campo del Arenal, ubicado en el departamento Santa María, el cual se recarga por medio de las lluvias y los deshielos provenientes de las sierras del Aconquija, del Cajón y serranías menores.
El agua que se utiliza proviene de 8
perforaciones a 200 metros de profundidad. Ingresa al sistema para el
proceso de molienda y flotación y sale con las colas (el material
estéril que no se utiliza y se deposita en el dique de colas).
A fin de reducir su uso, Minera Alumbrera cuenta
con un sistema de retrobombeo que envía el agua desde el dique al
proceso nuevamente. No se descarga agua al sistema fluvial ni a los
acuíferos desde las operaciones de extracción y procesamiento de los
minerales.
La compañía realizó estudios para
asegurar que las operaciones no afecten la disponibilidad de agua para
las comunidades aledañas. Los pozos se encuentran a más de 60 km del
valle productivo de Santa María.
Asimismo, Glencore desarrolló un modelo matemático de flujo de agua de Campo del Arenal,
una herramienta de gestión que permite controlar su uso racional de
modo tal que la extracción subterránea no afecte los acuíferos
regionales.
Modelaciones predictivas permiten
conocer el comportamiento del acuífero durante el tiempo que dure la
extracción y predecir el tiempo de recuperación.
En 2013 Alumbrera consumió 770 l/s de
agua fresca, aproximadamente 4% por debajo del valor permitido para
consumo por parte de la autoridad de aplicación. El gobierno provincial
vigila el cumplimiento de los consumos permitidos del agua subterránea y
de las normas vigentes en cuanto a calidad.
En Catamarca, se estima
que la agricultura consume entre 0,3 y 0,5 l/s/ha. La superficie
cultivada es más de 160.000 hectáreas, lo que implica un consumo de agua
estimado por la provincia de más de 80.000 l/s.
La mayoría de las actividades
industriales tienen un importante consumo de agua. En 2013, el 72.5% del
agua utilizada corresponde a la reutilización del agua del proceso
Programa de monitoreo de agua
Durante 2013, la compañía realizó todos los monitoreos de agua programados en:
-
Puerto;
-
Ríos que cruzan el mineraloducto;
-
Planta de Filtros y Canal DP2;
-
Quebrada del río Vis Vis; y
-
Campo del Arenal.
En el Puerto de Minera Alumbrera,
se realizaron monitoreos y mediciones ambientales con una consultora
independiente, los cuales fueron presentados a la Autoridad de
Aplicación, la Secretaría de Ambiente de la provincia de Santa Fe.
En ellos se registraron
valores normales en todos los casos. No hubo cambios reflejados en las
características del agua de descarga, asegurando que la operación minera
no influye en el recurso hídrico. Además, en los ríos que cruzan el
mineraloducto, desde la mina hasta la Planta de Filtros, ubicada en Tucumán, se llevaron a cabo monitoreos semestrales en 15 puntos.
Los monitoreos son controlados por la Dirección de Minería de Tucumán, la Secretaría de Medio Ambiente de Tucumán, y la Secretaría de Minería de Catamarca. En
ellos no se registraron anomalías en los datos físico – químicos
tomados en todos los puntos a través de los 300 km de recorrido.
Asimismo, la Planta de Filtros y su Efluente al Canal DP2 son
monitoreados trimestralmente y el Canal DP2 es monitoreado
semestralmente, en ambos casos, bajo el control de la Dirección de
Minería de Tucumán, y todos sus resultados dentro de la normativa
aplicable, la Resolución de la Secretaría de Estado de Minería Nro 30.
En la Quebrada del río Vis Vis en
Catamarca, se realizó un monitoreo de agua y monitoreo de los metales
traza, que determinan los metales en solución que pueden relacionarse
con una migración de aguas de proceso, bajo el control de la Secretaría de Estado de Minería de Catamarca DIPGAM.
En el período de ejecución de este
programa no se registraron cambios en las características de las aguas
monitoreadas, tampoco hubo una migración o salida de aguas del proceso
fuera del límite de concesión. En el Campo del Arena, Glencore
realizó un monitoreo de niveles de agua en la zona de influencia de los
pozos de agua subterránea y monitoreo de caudales de agua extraídos,
siendo la autoridad de aplicación la Secretaría de Medio Ambiente de
Catamarca.
Los monitoreos revelaron que no se
registraron valores anómalos en los niveles de agua y que los caudales
de extracción se mantuvieron por debajo del permiso de 800 l/seg. La secretaría de Minería de Catamarca participa con personal de los centros de control ambiental de Belén en monitoreos trimestrales.
Planta de generación Energía Solar
La compañía avanzó en el proyecto de aprovechamiento de energía solar, en el marco del las iniciativas de uso de energías renovables para reducir el consumo de energía térmica.
A lo largo de todo el 2013, se realizaron mediciones de la captación de energía en Campo del Arenal, cuenca de donde se extrae el agua que se utiliza en el proceso.
Luego de analizar las mediciones de
captación de energía, Alumbrera concluyó que es posible la generación de
energía eléctrica. El Índice de Radiación que se obtuvo para Campo Arenal es superior a los mejores lugares del mundo, comparable con Atacama en Chile,Arequipa en Perú, y la región del Sahara en el norte de África.
Posteriormente, se cuantificaron las necesidades domésticas de energía de las comunidades de los alrededores del yacimiento.
Minera Alumbrera construyó
una planta piloto en la mina -homóloga a la que se podría instalar en
las comunidades cercanas- para reemplazar la generación de energía con
combustibles líquidos. La planta fotovoltaica se encuentra en el sitio
de mina y genera 3 kW. Emplea celdas de alta concentración, diferentes a los paneles solares tradicionales.
Anexo a la planta solar se instalará el primer equipo de generación de energía solar desarrollado íntegramente por el consorcio IntiHuasi (Universidad Nacional de Catamarca,Universidad Nacional de La Plata, Instituto Universitario Aeronáutico e Industrial Belgrano).
Se encuentra en estudio la viabilidad de generar energía solar para proveer parte del consumo de Minera Alumbrera
durante el cierre y post cierre para el funcionamiento del sistema de
retrobombeo e instalaciones anexas, como viveros e iluminación en
general. La potencia que se prevé instalar sería de entre 5 y 10 MW.
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