Durante la charla se explicaron las características del área de trabajo y las tareas de exploración previstas. También se habilitó un espacio de intercambio: los asistentes hicieron preguntas e hicieron aportes sobre el proyecto, los cuales serán incorporados al análisis del Informe de Impacto Ambiental (IIA) en curso. Este tipo de actividades responde a un programa de participación ciudadana impulsado por el Ministerio de Minería de Catamarca, orientado a acercar información y promover el diálogo entre la industria y las comunidades locales. En palabras de los organizadores, los comentarios recogidos en la audiencia técnica fortalecerán la transparencia del proceso ambiental y social del proyecto.
CONSULTA PÚBLICA Y MEDIO AMBIENTE
Recientemente, el Ministerio de Minería abrió la consulta pública del IIA para la etapa de exploración de Cortaderas Sur. El estudio ambiental contempla medidas de cuidado del recurso hídrico: el agua de proceso se extraerá del río Chaschuil, con un consumo estimado inferior a 80 m³ diarios, y se implementarán monitoreos continuos aguas arriba y abajo del área. Los informes oficiales detallan además la construcción de plataformas de perforación, caminos de acceso (desde la Ruta N°60) y la ubicación del campamento en La Coipa. En todo caso, las autoridades destacan que la viabilidad del proyecto depende de los resultados exploratorios: si las perforaciones iniciales confirman salmueras con litio de calidad, se programarán nuevas campañas para estimar reservas y evaluar métodos de extracción; de lo contrario, el proyecto podría detenerse en pocos meses. Las observaciones vecinales recogidas en las charlas y audiencias públicas se incorporarán al informe final para garantizar que el avance de la exploración cumpla las normativas ambientales vigentes.
En enero de 2024, la empresa estatal india Khanij Bidesh India Ltd (KABIL) suscribió un acuerdo con la promotora minera catamarqueña CAMYEN S.E. para explorar y explotar litio en la provincia de Catamarca. El convenio abarca cinco bloques salinos en unas 15.000 hectáreas alrededor de Fiambalá (Tinogasta), con una inversión inicial de aproximadamente USD 24 millones. Las autoridades indias calificaron el proyecto como “histórico” por fortalecer el suministro de litio para India y desarrollar la minería en ambos países. Se trata del primer gran ingreso de una compañía estatal india en el negocio argentino del litio, en el marco del “Triángulo del Litio” (Catamarca–Jujuy–Salta). #Litio #Catamarca
CARACTERÍSTICAS DEL PROYECTO
El emprendimiento, llamado Cortaderas Sur, comprende cinco concesiones de litio en el área cordillerana de Fiambalá, totalizando más de 15.000 ha. Geográficamente se ubica en un entorno montañoso de alta altitud (≈4.000 msnm), con salares y lagunas endorreicas (por ejemplo, el vecino Salar Tres Quebradas) donde se acumulan salmueras de litio. Geológicamente, la zona presenta extensos depósitos volcánicos (dacitas y andesitas) intercalados con secuencias evaporíticas de halita y boratos, asociadas a salmueras naturalmente ricas en litio. Según los geólogos del proyecto, hasta ahora sólo se cuenta con estudios geofísicos de superficie: no hay perforaciones previas ni afloramientos evidentes de salmuera en el área. En efecto, el futuro del proyecto dependerá de encontrar reservorios de salmuera de litio a varios cientos de metros bajo tierra. Esta incertidumbre geológica es común en la exploración cordillerana: las primeras perforaciones de 800 m de profundidad podrían confirmar o descartar concentraciones útiles del “oro blanco”.
ETAPA INICIAL Y EMPLEO LOCAL
En la fase exploratoria prevista se realizarán 11 perforaciones de aproximadamente 800 m de profundidad cada una, con una inversión estimada inicial de hasta USD 4 millones. Para ello se instalará un campamento provisional y se movilizará un equipo de unas 25 a 30 personas. KABIL ha señalado que priorizará la contratación de mano de obra local (cumpliendo el mínimo legal de ~70% de personal de la zona). Se espera cubrir puestos de cocina, limpieza, mantenimiento, ayudantes y perforistas certificados, choferes de escolta y técnicos en seguridad e higiene. Además, la firma india anunció la apertura de una oficina informativa en Fiambalá para atender consultas de vecinos y recibir currículums. Este centro servirá para centralizar la comunicación comunitaria y canalizar las oportunidades laborales en el proyecto.
KABIL Y LAS EXPECTATIVAS EN CATAMARCA
KABIL es un consorcio estatal indio constituido por Nalco, Hindustan Copper y MECL, creado para asegurar el acceso de India a minerales estratégicos. Con Cortaderas Sur, la empresa apunta a asegurar una fuente crítica de litio para la industria automotriz y de baterías del país asiático. Tras la firma del acuerdo, el ministro indio Pralhad Joshi destacó que el proyecto “ayudará a fortalecer el suministro de litio” para India y a impulsar el desarrollo del sector minero en ambos países. KABIL ya cuenta con oficinas administrativas en Catamarca y ha manifestado interés en explorar nuevas áreas mineras de la provincia. En Catamarca se señala que Cortaderas Sur podría convertir a Fiambalá en un polo logístico del #Litio occidental, complementando la economía regional (agricultura, vitivinicultura, turismo) con nuevas inversiones mineras. Para la comunidad local, el proyecto genera grandes expectativas económicas, pero su futuro dependerá exclusivamente de lo que revele el subsuelo. La prensa especializada seguirá de cerca la evolución de esta iniciativa, que combina capital extranjero con recursos naturales provinciales.
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