jueves, 6 de agosto de 2009

Utilidad operacional de Xstrata Copper cae 67,6% el primer semestre por bajo precio de metales

Xstrata Copper, división de la minera diversificada suiza Xstrata, registró el primer semestre una caída de 67,6% año con año en las utilidades operacionales y una reducción de 55,5% en el Ebitda operacional a u$s 345M, principalmente debido a los bajos precios del cobre en la comparación interanual. Sin embargo, algunos factores que compensaron en parte los bajos precios del cobre el primer semestre fueron un alza en las ventas de cátodos de cobre, tipos de cambio favorables y las iniciativas para reducir los costos, informó Xstrata.
"Xstrata Copper se concentró en la reducción de los costos operacionales y el gasto de capital en toda su cartera, pero manteniendo las opciones de crecimiento brownfield y greenfield a largo plazo inigualables de las que goza nuestro negocio cuprífero", dijo el gerente general de Xstrata, Mick Davis, en una presentación de los resultados del primer semestre.
La división logró reducir un 5% sus costos directos del período enero-junio a u$s 0,85/lb de cobre respecto de igual período del 2008. Pero sus ingresos se contrajeron a menos de la mitad de aquellos de igual lapso del año pasado, de u$s 2.235M a u$s 1.063M.
Ampliación: En la mina chilena Collahuasi, de la que Xstrata posee el 44%, la empresa ha avanzado en la elaboración de un estudio de factibilidad para aumentar un 20% su tasa de procesamiento a 170.000t/d con el fin de garantizar una producción de 600.000t/a en el mediano plazo. La empresa señaló que a fin de año tomará una decisión respecto de la producción. Finalmente la compañía apunta a ampliar la producción de Collahuasi a 1Mt/a de cobre e indicó que está avanzando en estudios conceptuales para evaluar dicho objetivo.
En tanto, Xstrata manifestó que ha estado avanzando con una ampliación de 15% de la producción de cátodos de su mina chilena Lomas Bayas a 75.000t/a y además pretende presentar a fin de año un estudio de factibilidad sobre el potencial de explotación del depósito aledaño Lomas 2 con el fin de extender la vida de la mina hasta el 2020.
En la fundición Altonorte, en el mismo país, la compañía construyó a fines del año pasado una planta de ácido sulfúrico de doble absorción que, a partir de este año, permitirá que la captura de azufre aumente al 95%. La división también apunta a poner en marcha en enero del 2010 una iniciativa de captura de gases fugitivos.
Producción: Xstrata aumentó un 1% la producción de cobre a 447.509t en el primer semestre respecto de igual lapso del 2008 gracias a la mayor producción de las minas Collahuasi, Alumbrera y Lomas Bayas en Sudamérica, Mount Isa en Australia y Kidd en Canadá, lo que compensó la menor producción de la mina peruana Antamina y la australiana Ernest Henry.
La producción de cátodos de cobre de la compañía, incluido el metal comprado a terceros, cayó de 414.007t a 360.950t en el período enero-junio en la comparación interanual. La producción de oro de la división Xstrata Copper se redujo de 331.688oz a 294.859oz.
La participación de 44% de la compañía en Collahuasi generó el primer semestre 99.520t de cobre en concentrados y 9.551t en cátodos, respecto de las 87.347t en concentrados y 11.124t en cátodos del mismo período del año pasado.
La fundición Altonorte aportó 113.084t de ánodos de cobre en el período, menor que las 127.339t al comparar año con año.
Lomas Bayas produjo 6,50Mt de mineral de cobre lixiviable con 0,42% y 36.180t de cátodos en el primer semestre, frente a los 6,79Mt con 0,40% y 28.292t de cátodos en la comparación interanual.
La producción total de la mina argentina Alumbrera, de la cual un 50% pertenece a Xstrata, fue de 76.465t de cobre en concentrados y 250.989oz de oro en el último semestre, lo que se compara con las 65.674t de cobre y 245.408oz de oro del mismo período del 2008.
La participación de 33,8% que Xstrata tiene en la mina peruana Antamina generó 53.978t de cobre en concentrados, menor que las 56.908t de la comparación interanual. La producción de zinc correspondiente a la participación de Xstrata en Antamina aumentó de 57.050t a 67.829t.
La mina peruana Tintaya aportó con 33.570t de cobre en concentrados, 16.814oz de oro en concentrados y 13.115t de cátodos de cobre durante los seis primeros meses de este año, lo que se compara con las 32.782t de cobre en concentrados, 12.256oz de oro y 12.178t de cátodos del primer semestre del 2008.
Resultados Financieros Mundiales: Xstrata registró una contracción de 68% año con año en las utilidades atribuibles del primer semestre a US$909mn, mientras que los ingresos cayeron un 39% a US$9.869mn y el Ebitda operacional disminuyó un 51% a 2.815mn.
"Los resultados del primer semestre de Xstrata reflejan las adversas condiciones del mercado, con una reducción promedio de los precios de los metales básicos en la Bolsa de Metales de Londres (LME) de hasta 57% y del Ebitda de 51% a US$2.815mn, pese al sólido desempeño operacional de todo el grupo", señaló Davis. (BNAmericas, Chile, 05/08/09)

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